Enti ecclesiastici

Gli Enti ecclesiastici sono oggi definiti dall'art. 7, co. 2, Legge 25 marzo 1985, n. 121 (che ha ratificato l'accordo modificativo del Concordato Lateranense dell'11 febbraio 1929).

Sono gli Enti, con sede in Italia, fondati ed approvati secondo la normativa dettata dal diritto canonico, la cui finalità è la diffusione della religione e del culto.

L'art. 2, Legge 20 maggio 1985, n. 222 introduce il concetto di Ente ecclesiastico distinguendo gli enti “canonici” in due distinte categorie. Nella prima categoria sono inclusi tutti gli enti che appartengono alla costituzione gerarchica della Chiesa, gli istituti religiosi e i seminari; alla seconda categoria appartengono, invece, tutti gli enti eretti nell'ordinamento per i quali si è accertata la finalità di “religione e culto”.

Gli enti ecclesiastici sono oggi definiti dall'art. 7, co. 2, L. 25 marzo 1985, n. 121 (che ha ratificato l'accordo modificativo del Concordato Lateranense dell'11 febbraio 1929); si tratta “degli Enti Ecclesiastici aventi sede in Italia, eretti o approvati secondo le norme del diritto canonico, i quali abbiano finalità di religione o di culto”.

La successiva Legge 222 del 20 maggio 1985 “Disposizioni sugli enti e beni ecclesiastici in Italia e per il sostentamento del clero cattolico in servizio alle diocesi”, all'art. 2 ha introdotto una distinzione fondamentale in riferimento al modo con cui si attribuisce ad un ente canonico tale denominazione, distinguendo due categorie.

Nella prima categoria sono inclusi tutti gli enti che appartengono alla costituzione gerarchica della chiesa, gli istituti religiosi e i seminari (art. 2, co. 1, L. 222/85 ); alla seconda appartengono invece tutti gli enti eretti nell'ordinamento per i quali si è accertata la finalità di “religione e culto”.

Pertanto, nella prima categoria rientrano tutti gli enti riconosciuti come “Ecclesiastici” dal diritto stesso. Ne fanno parte:

• la Conferenza Episcopale Italiana;
• le diocesi;
• le parrocchie;
• i capitoli;
• le chiese (se sono aperte al pubblico e non sono annesse ad un altro ente ecclesiastico);
• le regioni ecclesiastiche;
• le province ecclesiastiche;
• l'Istituto centrale sostentamento del clero;
• i seminari, gli istituti di scienze religiose, le facoltà teologiche;
• gli istituti religiosi (anche diocesani), le province religiose e le case religiose;
• gli istituti secolari;
• le società di vita apostolica.

Nella seconda categoria comprendiamo:

• "le altre persone giuridiche canoniche, … le fondazioni e in genere … gli enti ecclesiastici che non abbiano personalità giuridica nell'ordinamento della Chiesa” (art. 2, co. 2, L. 222/85) per i quali un atto amministrativo dello Stato italiano abbia accertato l'esistenza della finalità di religione o di culto.

La distinzione tra le due categorie è rilevante per il riconoscimento giuridico nell'ordinamento italiano, mentre non è di alcun rilievo per quanto riguarda la disciplina tout court, dell'Ente Ecclesiastico.

In sostanza, un Ente Canonico è considerato ecclesiastico e riconosciuto civilmente solo a seguito di emanazione di Decreto del Ministero dell'Interno che conferisce la personalità giuridica all'Ente.

Per la normativa concordataria sono tre gli elementi principali che occorrono per il riconoscimento civile di un Ente Ecclesiastico:

1. collegamento con l'ordinamento della Chiesa Cattolica (assenso dell'autorità ecclesiale al riconoscimento civile dell'ente;
2. sede in Italia;
3. il fine di religione o di culto.

Ottenuto il riconoscimento, l'ente ecclesiastico viene iscritto nel registro delle persone giuridiche istituito presso la Prefettura – Ufficio Territoriale del Governo della provincia in cui l'ente ha la propria sede.

L'iscrizione ha lo scopo di dare pubblicità legale all'ente. Così come la prima iscrizione, anche tutte le modifiche sostanziali dell'ente vanno iscritti nel registro prefettizio.

In particolare:

• Mutamenti sostanziali nel fine, nella destinazione dei beni, nella denominazione o sede;
• Variazione del rappresentante legale.

L'Ente Ecclesiastico ha come finalità costitutiva ed essenziale quella di religione e di culto e per oggetto principale le attività che rispondono al proprio fine istituzionale. Ciò nonostante può svolgere sia direttamente che indirettamente anche attività diverse.

La distinzione tra atti di ordinaria amministrazione e atti di straordinaria amministrazione è rinviata agli statuti e alle leggi particolari.

Il principio generale sancisce che ogni atto di straordinaria amministrazione è valido previa autorizzazione scritta dell'autorità ecclesiastica competente (Can. 1281 § 1)

Gli atti di ordinaria amministrazione possono invece essere compiuti dall'amministratore ecclesiastico senza il ricorso preventivo all'autorità superiore.

Quanto all'amministrazione dei beni appartenenti agli enti ecclesiastici, la stessa è assoggettata ai controlli previsti dal diritto canonico.

Gli Enti Ecclesiastici civilmente riconosciuti sono da considerarsi, sotto il profilo fiscale, enti non commerciali. Essi non hanno infatti per oggetto esclusivo o principale l'esercizio di attività commerciali. (art. 73, co. 1, T.U.I.R.) stante che:

• per legge hanno fine di religione e di culto;
• per oggetto principale le attività relative al proprio fine istituzionale (attività dirette all'esercizio del culto e alla cura delle anime, alla formazione del clero e dei religiosi, a scopi missionari, alla catechesi, all'educazione cristiana.

Gli Enti Ecclesiastici possono anche svolgere attività diverse che possono essere soggette, nel rispetto della struttura e della finalità di tali enti, alle leggi dello Stato ed in particolare al regime fiscale previsto per le attività medesime.

In ogni caso gli Enti Ecclesiastici devono avere il codice fiscale e, nel caso in cui esercitino abitualmente una attività commerciale, devono possedere la Partita IVA.

Normativi:

Legge 18 ottobre 2001, n. 383

D.Lgs. 31 ottobre 1990, n.346

Legge 20 maggio 1985, n. 222

Legge 25 marzo 1985, n. 121

Giurisprudenza:

Prassi: